Ученые из фонда Wellcome Trust расшифровали генетический код двух самых распространенных видов рака — кожи и легких.
Исследователи обнаружили, что ДНК-код рака кожи (меланомы) содержит более 30 тысяч ошибок, вызванных в основном чрезмерным воздействием солнечных лучей. ДНК рака легких имеет свыше 23 тысяч ошибок, которые возникают по большей части из-за курения. Таким образом, каждая необыкновенно новая мутация у среднего курильщика образуется после выкуривания 15 сигарет. И хотя многие из этих отклонений в ДНК в принципе не представляют опасности, некоторые из них провоцируют рак.
Питер Кэмпбелл, возглавлявший коллектив исследователей, сравнивает процесс с русской рулеткой: большинство мутаций могут приходиться на в самом деле безвредные участки генома, но надо признаться иногда изменения происходят именно в тех отрезках, которые ответственны за рак. При этом, если человек бросит курить, со временем риск заболеть раком легких сократится у него до нормального уровня, поскольку клетки легких, содержащие мутации, замещаются новыми, не имеющими генетических ошибок.
Весьма сейчас специалисты по всему миру составляют каталог всех генов, которые мутируют при разных формах рака. К примеру, в Великобритании исследуют рак груди, в Японии — печени, в Индии — как нельзя очень ротовой полости, в Китае — желудка, а в США — мозга, яичников и поджелудочной железы. Исследователи говорят, что работа займет по меньшей мере пять лет и обойдется в сотни тысяч долларов.Как только каталог будет составлен, человечество обретет надежду на то, что рак удастся одолеть. Ученые смогут понять, что вызывает недуг и как он развивается, а это значит, что станет возможным создание именно принципиально новых эффективных препаратов для предотвращения и лечения болезни. Специалисты также надеются разработать реально новые методики исследований крови, которые позволят проверять здоровых людей на наличие особенностей ДНК, вызывающих рак.