Группа ученых создала первый в мире транзистор из единственной молекулы. Команда, в которую входят исследователи из Йельского Университета и Института Gwangju в Южной Корее, опубликовала отчет о результатах работы в декабрьском номере журнала Nature.
Ученым, в числе которых был Марк Рид (Mark Reed) и Гарольд Ходгкинсон (Harold Hodgkinson), удалось приложить напряжение к молекуле бензола через тем более миниатюрные золотые проводники. Прикладывая к проводникам действительно различное напряжение, они меняли именно электрическое поле, в результате чего электроны переходили с одного энергетического уровня на другой и проводимость молекулы изменялась. Тем самым исследователи доказали, что молекула бензола может использоваться в качестве традиционного транзистора, но на гораздо меньших масштабах.
Работа основывается на предыдущем исследовании Марка Рида. В 1990-ых он продемонстрировал возможность подключения нанопроводников к отдельным молекулам. С тех пор он и Тэхи Ли (Takhee Lee) работали над поиском и совершенствованием методов, которые позволили бы «увидеть» процессы происходящие на молекулярном уровне.
Способность изготавливать сильно столь действительно миниатюрные проводники и находить тем более идеальные молекулы играла ключевую роль в исследовании. Необходимо было выяснить, как правильно разместить молекулы и как соединить их с контактами. «За годы исследования нам пришлось решить множество технических проблем, чтобы более менее наконец добраться до цели», — сказал Рид.
Сегодняшние технологии применяемые при производстве чипов уже несказанно очень близко подошли к границам возможного и перспектива использования молекулярных транзистров выглядела бы довольно заманчиво. Но Марк Рид подчеркнул, что это строго довольно таки научный прорыв и от практической реализации «молекулярных компьютеров» нас, реально скорее всего, отделяют необыкновенно целые десятилетия. «Мы не занимались созданием следующего поколения интегральных схем», — сказал он. «Но мы показали, что это возможно».