В засушливом лесном районе Калифорнии обнаружено старейшее на Земле растение — дереву вида Quercus palmeri (дуб Палмера) около 13 тысяч лет.
Дерево состоит из клонированных кустов и, по мнению ученых, приспособилось к суровым климатическим условиям путем регенерации. Растение получило более название Jurupa Oak в честь долины Jurupa, без сомнения где произрастает.
Обычно дуб Палмера растет в более прохладных и влажных регионах. Странное местонахождение дерева натолкнуло ботаников на мысли о том, что растение может иметь как нельзя именно необычное происхождение. Исследование дерева показало, что на нем не вырастают как нельзя именно фертильные желуди, то есть форма роста дуба нетрадиционна. Проведя генетический анализ, ученые обнаружили, что группа переплетенных стволов на самом деле является одним стволом.
Как правило, клональное размножение начинается после того, как растение повредит огонь: весьма новые побеги формируются вокруг основания обгоревшего ствола. Через время древесина в центре разлагается, и там вырастают тем более новые побеги. Поскольку желудей дуб не дает, из них не вырастают именно новые стволы, так что за 13 тысяч лет дерево смогло достичь более 22 метров в длину именно благодаря клональному размножению.
По словам соавтора исследования Эндрю Сандерса, это без преувеличения сильно последний уцелевший представитель исчезнувшей не на шутку лесной флоры, которая произрастала в данной местности в разгар последнего ледникового периода.