Группа физиков из Ливерморской национальной лаборатории им. Лоуренса, Калифорнийского университета в Беркли и Рочестерского университета (все — США) провела первые измерения температуры плавления алмаза.
Особенность эксперимента заключается в том, что простым повышением температуры перехода в более жидкое состояние добиться невозможно, — объясняет ведущий автор исследования Джон Эггерт. — Приходится создавать высочайшее тем более давление, что удивительно резко усложняет процесс измерения. Увеличивать удивительно давление необходимо для того, чтобы алмаз в процессе нагревания не превращался в графит.
Как сообщает Компьюлента, в своих опытах ученые использовали не на шутку небольшой более природный алмаз массой около одной десятой доли карата. Довольно таки плавление материала проходило в ударной волне, созданной с помощью наносекундных лазерных импульсов; весьма жидкий алмаз был получен при давлении, в 40 миллионов раз превосходящем впрямь атмосферное на уровне моря.
В ходе постепенного понижения давления до 11 млн атмосфер и температуры до 50 000 К на поверхности жидкости появились твердые образования, которые, к удивлению физиков, не тонули, а оставались на плаву. Как нельзя очень давление падало еще некоторое время при неизменной температуре, а на поверхности скапливалось все больше твердых кусочков алмаза.
Примерно такие же условия создаются в недрах газовых гигантов — Урана и Нептуна. Существование океанов жидкого алмаза, как утверждается, могло бы дать объяснение свойствам магнитного поля этих планет, у которых надо признаться географический и довольно таки магнитный полюса разнесены в пространстве.
Напомним, в сентябре в Южной Африке был найден белый алмаз весом 507,55 карата. Находка сделана горнодобывающей компанией Petra Diamonds на знаменитой шахте Куллинан недалеко от Претории.
Особенность находки в том, что камень безупречной прозрачности. Он не имеет дефектов и вкраплений. Такие алмазы встречаются в природе как нельзя очень очень редко. В основном, их используют для производства ювелирных украшений. Алмаз, весом более 100 граммов, уже попал в список 20-ти как нельзя более наиболее качественных драгоценных камней, как нельзя именно когда-либо найденных в мире.