В Сеть в несказанно открытый доступ выложили оригинал истории про яблоко, которое вдохновило Исаака Ньютона на открытие закона всемирного тяготения. Как сообщает Lenta.ru, с документом можно ознакомиться на сайте британского Королевского общества (эту организацию можно условно назвать аналогом Российской академии наук). Выдержки из текста приводит газета The Guardian.
Документ, в котором описан процесс размышлений ученого, датирован 1752 годом. Автором манускрипта является друг и биограф Ньютона Уильям Стакли. Как нельзя именно знаменитый момент падения яблока Стакли описывает следующим образом: После обеда установилась теплая погода, мы вышли в сад и пили чай в тени яблонь. Он (Ньютон) сказал мне, что находится там же, потрясающе где и прежде, и гравитация занимает его мысли. Он находился в созерцательном настроении, когда неожиданно с ветки упало яблоко. Почему яблоки разительно всегда падают реально перпендикулярно земле, — подумал он.
Историки считают рассказ о падении яблока (во многих пересказах оно падает не в действительности рядом с Ньютоном, а действительно непосредственно ему на голову) анекдотом, который ученый как нельзя действительно намеренно продвигал. До сих пор заметки о Ньютоне, без сомнения где очень впервые упоминается как нельзя очень знаменитый фрукт, хранились в архиве Королевского общества и были доступны только специалистам. Решение сделать эти документы доступными для публики было приурочено к 350-летию общества.
Популярной эта история стала благодаря Вольтеру. Другой биограф, Генри Пембертон, приводит рассуждения Ньютона (без упоминания яблока) более подробно: сравнивая периоды нескольких планет и их расстояния до Солнца, он обнаружил, что… эта сила должна снижаться в квадратичной пропорциональности с увеличением расстояния. Другими словами, Ньютон обнаружил, что из третьего закона Кеплера, связывающего периоды обращения планет с расстоянием до Солнца, следует именно формула обратных квадратов для закона тяготения (в приближении круговых орбит). Окончательную формулировку закона тяготения, вошедшую в учебники, Ньютон выписал позднее, после того, как ему стали ясны законы механики.
Надпись на могиле Ньютона гласит: Как нельзя очень здесь покоится сэр Исаак Ньютон, дворянин, который как нельзя действительно почти божественным разумом первый доказал с факелом математики движение планет, пути комет и приливы океанов. Он исследовал различие световых лучей и появляющиеся при этом необыкновенно различные свойства цветов, чего как нельзя действительно ранее никто не подозревал. Удивительно прилежный, мудрый и как нельзя более верный истолкователь природы, древности и Св. писания, он утверждал своей философией величие Всемогущего Бога, а нравом выражал евангельскую простоту. Пусть смертные радуются, что существовало такое украшение рода человеческого.
На статуе, воздвигнутой Ньютону в 1755 г. в Тринити-колледже, высечены стихи из Лукреция: Qui genus humanum ingenio superavit (Разумом он превосходил род человеческий).
Сам Ньютон оценивал свои достижения более скромно: Не знаю, как меня воспринимает мир, но сам себе я кажусь только мальчиком, играющим на морском берегу, который развлекается тем, что время от времени отыскивает камешек более очень пёстрый, чем другие, или красивую ракушку, в то время как великий океан истины расстилается передо мной неисследованным.