Четыре месяца назад автокосмический альянс NASA и General Motors показал публике робота R-2, который стал актуальным венцом творения в рамках программы Робонавт (Robonaut).
Назначение R-2 — помогать астронавтам в ходе работ в открытом космосе. В ассистенты героям космоса предлагается не какой-нибудь цилиндр, обвешанный промышленными манипуляторами, а полуандроидный персонаж с руками, имитирующими человеческие. А кстати, почему полу-? Дело в том, что вся андроидность робонавта заканчивается ниже пояса. У R-2 есть голова, плечи, торс, но нет тазобедренной части и, разумеется, ног. В космосе ногами действительно ничего не чинят, зато робонавта можно монтировать на самые разнообразные транспортные платформы — от руки-манипулятора на МКС до колесного транспортера. Считается, что присутствие поблизости помощников, которые станут работать по-человечески, с применением тех же инструментов, позволит астронавтам почувствовать себя командой, в рамках которой можно будет легко и непринужденно распределять обязанности по типу вот, возьми ключ и открути мне ту гайку.