Миллионеры, не успевшие слетать в космос на Союзах, сейчас в печали: в связи с уходом Шаттлов в ближайшие годы туристов на МКС возить не будут – нет мест.
Зато несколько притихшие во время кризиса разработчики систем суборбитальных полетов оживились и обещают увлекательное десятилетие. Virgin Galactic, ведомая хиппи-капиталистом Ричардом Брэнсоном, торжественно открыла космодром Spaceport America ипоказала уже в металле двухступенчатую систему для суборбитальных запусков White Knight 2 – Space Ship 2, так что, возможно, через пару лет уже купившие билеты космические авантюристы наконец-то смогут отправиться за линию Кармана.
С другой стороны, компания Armadillo, ведомая не менее легендарным отцом DOOM Джоном Кармаком, заключила договор с фирмой Space Adventures, которая отправляла космических туристов на Союзах. Готового корабля у Armadillo пока нет, но солидный партнер по подбору клиентов уже найден. Наряду с суборбитальным туризмом новые возможности появятся и у орбитального.